Go ginearálta déantar píopaí plaisteacha as roisíní sintéiseacha, poileistear go háirithe, agus cuirtear cobhsaitheoirí, bealaí agus plaistigh leo, a phróiseáiltear trí easbhrúite i meaisín déanta píopaí ag baint úsáide as modh "plaisteach". I 1939, leag an Bhreatain an chéad phíblíne uisce plaisteach ar domhan. I mo thír féin, is ionann píopaí plaisteacha anois agus 40% de na córais píopaí go léir. Tá buntáistí ag baint le píopaí plaisteacha, mar shampla meáchan éadrom, friotaíocht creimeadh, neamhscálú, agus saol seirbhíse fada. Úsáidtear iad go príomha le haghaidh córais soláthair uisce i bhfoirgnimh, draenáil, aeráil, séarachas, córais draenála faoi thalamh, píopaí uisce báistí, agus seoladáin le haghaidh sreangú leictreach. Úsáidtear go forleathan iad freisin i ngás uirbeach, cumhacht agus teileachumarsáid, agus uisciúcháin talmhaíochta.
Tá píopaí plaisteacha roinnte ina dhá phríomhchatagóir: píopaí teirmeaplaisteacha agus píopaí plaisteacha thermosetting. Áirítear le píopaí teirmeaplaisteacha píopaí clóiríd polaivinile (PVC), poileitiléin (PE), polapróipiléine, agus polyoxymethylene (POM); I measc na bpíopaí thermosetting tá píopaí plaisteacha feanólacha. Is ionann píopaí clóiríd polaivinile (PVC) agus leath den mhargadh i dtéarmaí táirgeachta agus úsáide; Fágann a solúbthacht agus a chomhleithiúlacht uathúil iad oiriúnach le haghaidh suiteáil gan trinsí. Úsáidtear píopaí randamacha polapróipiléine copolymer (PPR) go forleathan i líonraí soláthair uisce beaga bardasach agus i soláthar uisce tí agus i gcórais draenála, ach tá easpa déine íseal teochta acu, rud is féidir a fheabhsú trí phróiseas leigheas tánaisteach.
